Analiza grantu NIH R01AI110964Tytuł projektu: Understanding the Risk of Bat Coronavirus Emergence

Numer grantu: R01AI110964
Główny odbiorca: EcoHealth Alliance (Peter Daszak)
Okres realizacji: 2014–2021 (z przerwami i modyfikacjami)
Całkowita kwota: ok. 3,7–3,8 miliona USD
Subgrant dla Wuhan Institute of Virology (WIV): ok. 599–600 tys. USDCel naukowyGrant miał na celu ocenę ryzyka emergencji koronawirusów nietoperzy poprzez:

• Terenowe zbieranie próbek od nietoperzy w Chinach.
• Sekwencjonowanie i charakteryzację genetyczną nowych sarbecowirusów.
• Konstrukcję wirusów chimerycznych (wymiana domen spike’a).
• Testowanie zdolności tych wirusów do wiązania z receptorem ACE2 (ludzkim i innych gatunków) oraz infekowania komórek ludzkich i modeli zwierzęcych.

Kluczowe elementy badawcze

• Tworzenie chimerycznych konstrukcji wirusowych (spike z dzikich wirusów nietoperzy + szkielet laboratoryjny).
• Eksperymenty in vitro (komórki ludzkie) i in vivo (humanizowane myszy).
• Analiza ryzyka spillover (przeniesienia na człowieka).

Najważniejsze kontrowersje i ustalenia audytów

1. Naruszenie warunków grantu
   W latach 2018–2019 przeprowadzono eksperyment, w którym chimeryczny wirus wykazał 10-krotny wzrost wirulencji (one log growth) u humanizowanych myszy. Zgodnie z warunkami grantu EcoHealth Alliance miało zgłosić ten wynik NIH w ciągu 5 dni. Zgłoszenie nastąpiło z wielomiesięcznym opóźnieniem.
2. Audyt HHS OIG (2023)
   Raport Office of Inspector General Departamentu Zdrowia i Usług Społecznych USA wykazał poważne uchybienia:
   • NIH nie zapewnił skutecznego monitorowania grantu i subgrantów zagranicznych.
   • EcoHealth nie dostarczał wymaganych raportów naukowych w terminie.
   • Stwierdzono nieprawidłowości finansowe (ok. 89 tys. USD kosztów niekwalifikowalnych).
3. Poziom bezpieczeństwa
   Część eksperymentów z chimericznymi wirusami realizowana była na poziomie BSL-2 w WIV, co jest uznawane za niewystarczające dla prac z patogenami o potencjale pandemicznym.

Znaczenie grantu w debacie o pochodzeniu pandemiiGrant R01AI110964 jest centralnym elementem dyskusji o możliwym laboratoryjnym pochodzeniu SARS-CoV-2 z następujących powodów:

• Czas realizacji pokrywa się z okresem intensywnych prac nad chimericznymi sarbecowirusami w WIV.
• Zakres merytoryczny (modyfikacje spike’a, testy na receptor ACE2) jest zbieżny z cechami biologicznymi SARS-CoV-2.
• Słaby nadzór NIH oraz problemy z raportowaniem budzą wątpliwości co do pełnej kontroli nad prowadzonymi eksperymentami.

NIH ostatecznie zawiesił finansowanie EcoHealth Alliance, a następnie wszczął procedurę debarment wobec organizacji i jej prezesa.Wnioski
Grant R01AI110964 stanowi przykład zarówno ambicji naukowej w zakresie oceny ryzyka zoonotycznego, jak i systemowych niedociągnięć w nadzorze nad badaniami wysokiego ryzyka. Jego analiza pozostaje kluczowa dla zrozumienia kontekstu naukowego i regulacyjnego poprzedzającego pandemię COVID-19.Chcesz, abym rozwinął konkretny aspekt (np. szczegóły eksperymentów chimericznych, chronologię decyzji NIH, lub porównanie z innymi grantami)?